Voetbal, Balotelli's broer fulmineert tegen Pavia: "Ze vroegen Mario om sponsor te worden, hij weigerde. En daarmee was ik van de kaart."

Milaan, 2 juli 2025 – Het was 25 juli 2018 toen de toen 25-jarige Enock Barwuah , de broer van Balotelli en de voormalige nationale elftalspeler met dezelfde passies (voetbal en motoren bovenal), verscheen in het Fortunati-stadion in Pavia met de krachtige gele Ferrari van SuperMario voor de officiële presentatie. Met een trendy kapsel en designerkleding bleef die "catwalk" niet onopgemerkt.

Het was immers zijn oudere broer die zijn "zegen" ("een juiste keuze") gaf vóór de transfer naar een belangrijke plek voor het Serie D-kampioenschap, na de ervaringen met Bogliasco, Vallecamonica en Foligno. Zeven jaar later wordt echter iets heel anders ontdekt. ​​En het was Balotelli Jr. (afkomstig van een briljante tweede seizoenshelft met het Ospitaletto -shirt dat culmineerde in promotie naar de Serie C en wachtend op een waarschijnlijke contractverlenging met Oranje) die het verhaal vertelde van een ervaring ( 2018-2019 , drieëntwintig optredens en 3 doelpunten) die begon onder de beste auspiciën, maar zeer slecht afliep in een vijandig klimaat , tijdens een interview met de podcast Centrocampo .

Van droom naar nachtmerrie, van een basisplaats tot ongemotiveerde uitsluitingen om redenen die weinig met het veld te maken hebben en die leiden tot zeer actuele onderwerpen en onderzoeken, of liever gezegd tot de ondergroei van dat zieke en weerbarstige voetbal (vooral amateurvoetbal) waar andere belangen de boventoon voeren en het vaak voorkomt dat je uit eigen zak moet betalen om te spelen of zelfs om te coachen. Van 30.000 tot 50.000 euro , soms zelfs meer. Soms, in de lagere divisies, zelfs voor minder. Misschien door een sponsor mee te nemen.

"Ik was in Miami en werd door Pavia benaderd. Ze wilden me koste wat kost", zegt Enock Barwuah. "Ik ging erheen, uiteindelijk overtuigden ze me en tekende ik. Daarna ging het niet goed, ook al ging het goed met me...". Dat gevoel dat tussen de partijen was ontstaan, verbrokkelde al na een paar maanden. Op een bepaald moment, namelijk toen SuperMario het team bezocht en de belofte nakwam die hij in de zomer aan zijn broer had gedaan. Uit Enocks verhaal blijkt dat de directie van Pavia had geprobeerd Balotelli senior te "betrekken" bij dat "technische project" door hem een ​​(niet eens al te bedekte) financiële steunaanvraag te doen. "Die mensen verzinnen iets... Mario komt naar me toe en vraagt ​​hem: "Kom op, help ons even...". Hij antwoordde geïrriteerd: "Kijk, als ik moet betalen om mijn broer te laten spelen of hem te helpen in de teams, is het beter als ze allemaal gaan werken, zelfs mijn broer."

Na die woordenwisseling , met de zeer heftige reactie van de voormalige spits van Inter en Milan, nam Enocks avontuur bij Pavia een andere wending. Want Balotelli Jr. zou de gevolgen van Mario's duidelijke weigering dragen . "De waarheid is dat deze jongens mijn broer om een ​​sponsor vroegen en hij gaf dat droge antwoord en werd ook boos. Vanaf dat moment heb ik het veld nooit meer gezien en begonnen ze oorlog tegen me te voeren, ook al zeiden ze dat het niet om deze reden was, maar omdat ik te veel nam." Sterker nog, Enock overtuigde iedereen op de training , inclusief de coach, die later in besloten kring toegaf dat het onmogelijk was om hem op te stellen, juist vanwege het veto en de druk van de managers: "De coach voelde zich ongemakkelijk. Doordeweeks was ik basisspeler, op zondag zat ik op de bank. Dan nam hij me apart en zei: "Kijk Enock, ik zou je graag laten spelen, maar als ik dat doe, schoppen ze me eruit"", klaagde Enock Barwuah.

Zo gezegd, zo gedaan. Een van de belangrijkste momenten in de wedstrijd tegen Modena: "We presteerden slecht, de coach gooit me erin en verandert de wedstrijd , we hadden zelfs de kans om twee of drie doelpunten te maken. Na die wedstrijd roept de coach me naar de kast en zegt: "Enock, vanaf nu gebruik ik mijn verstand, jij speelt, nu ben je onderdeel van de basis, genoeg conditie. Ik geef niets om die mensen." Na twee dagen werd hij ontslagen ."

Met de komst van de nieuwe coach – die Balotelli jr. al lang kende – werd het nog erger. Een houding van totale onverschilligheid en de ene vernedering na de andere: "Hij keek me niet eens aan, hoewel ik zijn zoon kende. Hij deed alsof ik niet bestond. Ik wilde weg bij de amateurs, maar ze zeiden dat ik onmisbaar was. Toen wilden ze me toch wegsturen, naar Cuneo. Ze zeiden dat ze me niet meer konden betalen, maar ik antwoordde: "Je had het me eerder moeten vertellen, niet nu de markt gesloten is en ik geen alternatieven heb die ik prettig vind." Maar in feite was de cyclus geëindigd in een klimaat dat zowel op als naast het veld erg zwaar was geworden ("Ze maakten me gek, in San Marino waren we aan het verliezen en in plaats van me te laten invallen, belden ze een jongen van de junioren, gewoon om me te provoceren...").

Een onhoudbare situatie dreef Enock tot de meest drastische beslissing: het team twee maanden eerder verlaten . Wel op één voorwaarde: het ontvangen van de volledige afgesproken compensatie . "Ik was heel duidelijk en zei: 'Luister naar iets goeds: ik ga naar huis, maar geef me al mijn geld, van begin tot eind, want anders wordt het hier een puinhoop, het kan me niet meer schelen. Wees gewoon braaf.'" Ik nam al mijn geld en vertrok."

Laatste opmerking die alle bitterheid van dat seizoen samenvat om te vergeten: "Het was zwaar, toen ze me moesten betalen hoorde ik zelfs toevallig: "Je hebt geen geld nodig, je bent Mario's broer ." En ik antwoordde: "Neem me niet kwalijk, maar als ik Mario's broer moet zijn, kom ik hier niet trainen... Ik ben bij mijn broer en ik word door mijn broer betaald. Maar als ik hier ben zoals iedereen, moet je me respecteren en betalen zoals je met iedereen doet...".